Krad-WandererEine Motorradreise durch Nord – und Südamerika

Good bye USA – Hola Mexiko

San Diego

(24. – 29. November)

Nach der unspektakulären Fahrt auf der Interstate kommen wir am Nachmittag bei Dave und Karen an, die uns bereits im Vorfeld alle Informationen gegeben haben, um es uns gemütlich zu machen, falls sie noch nicht da sind, was auch der Fall war. Es ist immer wieder ein komisches Gefühl für uns in ein fremdes Haus zu gehen, wenn deren Besitzer nicht da sind und man sie noch nicht mal wirklich kennt. Früher habe ich solche Geschichten kaum geglaubt, aber so etwas passiert einem zumindest im Kreis der Reisenden öfters als man denkt. Wenig später kommen dann auch die Beiden an und zeigen uns unser Zimmer. Dave selbst fährt auch Motorrad und hat eine schöne BMW für die Reise sowie eine Husqvarna für die etwas sportlicheren Wege, die er gern mit seinem Sohn bestreitet. Kaum haben wir unsere Sachen verstaut, gibt es auch schon einen „kleinen“ Snack, bei dem es uns besonders der Manchego Käse angetan hat. Viel Zeit haben wir nicht, denn wir sind schließlich mit Randy, Daniel, Joey und ner Menge anderer Biker in einer amerikanischen Sportsbar
verabredet. Dort treffen wir dann auch Mr. JaJa einen in den dortigen Kreisen sehr bekannten Biker. Er kommt ursprünglich aus Deutschland, lebt nun aber schon viele Jahre in den USA und heißt eigentlich Udo. Mit ihm, Joey und Dave unterhalten wir uns einen Großteil des Abends und lassen uns das Essen schmecken. Daniel wurde wieder dazu verpflichtet über seine Reisetätigkeit zu berichten. Den nächsten Tag sehen wir Randy, Daniel und Joey nochmal wieder, allerdings dann in etwas kleinerer Runde beim gemütlichen Abendessen am Ocean Beach. Zur Runde hinzugesellt hat sich Ingo, eine guter Bekannter von Joey und Daniel. Er ist auch auf einer Motorradreise und ist gerade in LA mit seiner Tenere angekommen. Die drei werden nun einen Teil ihrer Reise gemeinsam fortsetzen und wenn alles klappt, werden wir uns auf dem Weg nach Süden auch noch ab und zu mal über den Weg laufen. Mit leckerem selbstgemachten Popcorn lassen wir dann den Abend bei Karen und Dennis ausklingen.

Mit Ham&Eggs starten wir in den Mittwoch, als „Nachtisch“ schauen wir eine DVD von Motorradfahrern über Mexiko und werden so schon ein wenig für den dortigen Verkehr sensibilisiert. Der Film entkräftigt einige Vorurteile und lässt uns etwas entspannter der Zeit in Mexiko entgegensehen. Zu oft schauten wir in der Vergangenheit in erstaunte Gesichter, wenn wir erzählten, dass wir nach der USA durch Mexiko fahren. Reaktionen wie: „Ist das nicht gefährlich?“ sind keine Seltenheit. Ganz zu schweigen von der Internetseite des Auswärtigen Amtes, die von Reisen durch Mexiko quasi gänzlich abraten. Nichtsdestotrotz haben wir gemischte Gefühle was Mexiko angeht. Zur Verabschiedung gibt es noch ein leckeres Lunch auf der Terrasse bei Dennis und Karen, mit einem grandiosen Ausblick über die Stadt. Kurz verschnaufen und dann satteln wir auch schon Mopeds und machen uns auf zu Lauren und Jack, die unsere letzten Hosts in den USA sind und nur unweit der mexikanischen Grenze leben. Zuvor lassen wir uns aber noch bei Randy und 3 deutschen Motorradreisenden blicken. Neben kurzweiligen Gesprächen macht Daniel mit unseren beiden vollbepackten Maschinen jeweils eine kurze Testfahrt und kommt kopfschüttelnd zurück. Er zeigt ausführlich was wir besonders bei Ullis Tenere bereits vermutet hatten. Die hintere Federung ist mehr als nur überholungsdürftig. Bereits im Vorfeld hatte Ulli oft mit den schlechten Straßenbedingungen zu kämpfen. Das Durchschlagen der Federung bis zum Anschlag kam gelegentlich bei schlechten Straßen vor. Wir gingen jedoch nicht davon aus, dass das Federbein so abgenutzt sei und dachten eher, dass es an der Tieferlegung liegt. Die Federung an meiner Tenere ist zwar noch lange nicht so weich wie bei Ullis Bike, jedoch ist auch hier an eine Erneuerung oder Überholung, schon aus Sicherheitsgründen, zu denken, vom Fahrkomfort ganz zu schweigen. Das Thema Federbein wird uns nun eine ganze Weile beschäftigen. Den schleichenden Verschleiß haben wir leider nicht richtig mitbekommen, was vermutlich auch an den vielen Kilometern, die wir in der letzten Zeit auf „normalen“ Straßen zurückgelegt haben, zurückzuführen ist. Mit einem etwas mulmigen Gefühl müssen wir nun weiter, um nicht zu spät zu Jack und Lauren zu kommen.
Bei einem Abendessen im Kerzenschein lernen wir die Beiden näher kennen. Beide reisen gern und haben schon viel von der Welt gesehen. Viele Mitbringsel aus den verschiedenen bereisten Ländern schmücken ihre Wohnung, sodass es immer genug über die erlebten Abenteuer zu erzählen gibt.
Der nächste Tag ist ein ganz besonderer Tag. Es ist „Thanksgiving“, eine amerikanische Form des Erntedankfests, welches am letzten Donnerstag im November gefeiert wird und sich aber stark von den in Europa zelebrierten Formen unterscheidet. Bevor wir aber all den Köstlichkeiten frönen können, gehen wir mit Jack auf eine ausgiebige Wanderung und bereiten im Anschluss mit Lauren einen vegetarischen Truthahn für das Familienessen vor.

Danach fahren wir auch gleich zu Sandy und Skip in Mira Vista und lernen hier nach und nach die große Familie kennen. Währenddessen wird auch in der Küche allerhand vorbereitet. Wir staunen nicht schlecht was da so alles zum Vorschein kommt und wie gut es duftet. Neben Süßkartoffeln, Cranberry-Soße und anderen uns namentlich nicht bekannten Köstlichkeiten durfte natürlich der obligatorische Truthahn nicht fehlen. Nicht unser vegetarischer, sondern ein echter Truthahn. Nachdem dieser dann angemessen zerkleinert wurde, konnte es losgehen und das große Festmahl beginnt. Man weiß gar nicht was man zu erst probieren soll. Jedes Mal wenn ich jetzt wieder einen amerikanischen Film mit Thanksgiving-Szenen sehe, wird mir das Wasser im Mund zusammenlaufen. Am späteren Abend, bereits wieder zu Hause bei Lauren und Jack, fragte uns Lauren ob wir nicht noch einen Tag länger bleiben wollen und mit ihr den Zoo besuchen, dem wir natürlich sofort zusagten. Denn der Zoo in San Diego gehört mit seinen 40ha (Berlin 35 ha, Wilhelma 30 ha) und circa 800 Tierarten zu den größten und schönsten Zoos der Welt. Besonders angenehm ist, dass der Zoo weitgehend ohne sichtbare Zäune auskommt, aber ein für die meisten Besucher wichtigerer Aspekt ist die Nachzucht der seltenen Pandabären, was dem Zoo auch internationale Anerkennung eingebracht hat. Bei einem Eintrittspreis von $48 wären wir dennoch nicht in den Zoo gegangen, aber zum Glück hat Lauren eine Jahreskarte mit der sie einige Besucher mehr mitnehmen kann. So lernen wir unter anderem Speed, die 150 Jahre alte Galapagos-Schildkröte kennen und verbringen einen erlebnisreichen Tag im Zoo.

Am nächsten Morgen, ja es ist wirklich noch früh, müssen wir wieder einmal Abschied nehmen. Da wir relativ zeitig starten wollen, um möglich viele Kilometer an diesem Tag zwischen uns und die mexikanische Grenze zu bringen, steht Lauren auch zeitig auf, um uns „Good Bye“ zu sagen. Von Jack haben wir uns bereits am Abend verabschiedet. Nach nun gut 6 Monaten geht unser Abenteuer in eine neue Runde. Mexiko wird anders, als all das was wir bisher kennengelernt haben.

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Verhängnisvolle Bekanntschaft

Riverside – Verhängnisvolle Bekanntschaft

(17. – 24. November) Bei dieser Bekanntschaft handelt es sich um Cassiano, der gemeinsam mit zwei Freunden aus Brasilien von Riverside aus zum nördlichsten auf einer Straße zu erreichenden Punkt Alaskas gefahren ist – Prudhoe Bay – und zurück.

Kennengelernt haben wir ihn im Yellowstone Nationalpark, als wir uns um Fotos von Hirschen zu schießen, eine Einbahnstraße in die nicht bevorzugte Richtung gefahren sind, da ich die Hirsche erst im Vorbeifahren gesehen hatte. So mussten wir also zurück zu einer kleinen Parknische und da standen der Nitro und seine Insassen. Bevor wir überhaupt zum Fotografieren kamen, waren wir bereits in ein Gespräch verwickelt. Leider konnten seine Mitfahrer, die für die Tour durch den Park von den Bikes in das Auto umgestiegen sind, kaum Englisch und wir noch zu wenig Spanisch bzw. kein Portugiesisch, sodass ein Großteil des Gesprächs über Cassiano lief. Er fuhr mit seinem Dodge Nitro und seine Freunde mit 2 Kawasaki KLR 650. Die gesamte Strecke legte das Team in weniger als einem Monat zurück. Das ist zwar nicht unsere Art zu Reisen aber dennoch ziehen wir den Hut vor dieser Leistung. Für uns ist das kaum vorstellbar, aber nachdem er uns klar macht, dass so ziemlich das gesamte Gepäck der Beiden im Auto war, können wir uns gut vorstellen wie die Drei über die Piste gefegt sind. Da sie am Ende des Tages auch keinen Zeltplatz suchen mussten und in Hotels übernachteten, konnten sie länger am Tag fahren als es bei uns möglich ist. Somit konnten sie am Tag deutlich mehr Kilometer hinter sich bringen. Aber wie schon gesagt, ist das ist nicht unsere Art zu reisen. Nach den Fragen woher und wohin stellte sich schnell heraus, dass wir quasi auf dem Weg in den Süden bei ihm vorbeikommen und so lud er uns spontan ein, ihn in zu besuchen, wenn wir in der Nähe sind. Und da sind wir nun.

Für genügend Gesprächsthemen ist hier ohne Zweifel gesorgt. Den ganzen Abend können wir über das Erlebte philosophieren und keinem wird dabei langweilig, da all die Erlebnisse noch einmal am geistigen Auge vorbeiziehen. Etwas später gesellt sich dann auch Mariana zu uns, die gerade von der Arbeit aus ihrem brasilianischen Restaurant nach Hause kommt. Etwas von einer Erkältung angeschlagen und von der Arbeit geschafft, nimmt sie sich trotzdem die Zeit in den Plausch mit einzusteigen. Da es allerdings schon recht spät ist, vertagen wir unsere Gespräche wenig später auf morgen.

Bereits im Vorfeld haben wir in Absprache mit Cassiano neue Vorderreifen bestellt und zu ihm liefern lassen, sodass wir den Vormittag genug zu Tun haben. Ich will zwar nicht von Routine sprechen, aber langsam gelingen uns die Reifenwechsel immer besser bzw. einfacher. Vielleicht liegt es aber auch daran, dass es die Vorderreifen sind, die generell besser zu montieren sind. Besonders von Vorteil ist, dass wir hier einen Kompressor zur Verfügung haben und nicht selbst pumpen müssen. Die verbleibende Zeit nutzen wir wieder für unseren Blog und die Kommunikation in die Heimat. Am Abend besuchen wir Marianas Restaurant und treffen uns dort mit 3 Freunden von Cassiano. Einer davon heißt Markus und kommt aus Freiburg. Gemeinsam können wir nun deutsch sprechen und die 3 Brasilianer auf die Schippe nehmen, so wie sie es immer mit ihm gemacht haben. Aber das ist alles nur Spaß. Gemeinsam lassen wir uns das leckere brasilianische Buffet schmecken.

Den nächsten Morgen beginnen wir mit einem ausgiebigen Frühstück und reden mehrere Stunden ohne zu merken wie die Zeit vergeht. Dieses Mal aber weniger über die Motorradreisen, sondern eher über Brasilien und Deutschland. Dabei machen uns die Beiden ihr Heimatland so richtig schmackhaft. Eigentlich war ein Besuch von Brasilien nicht in unserer Planung vorgesehen, aber langsam kommen wir ins Grübeln, ob es vielleicht nicht mehr Sinn macht den südlichsten Teil unserer Strecke für einen Besuch in Brasilien zu opfern. Wir werden sehen was die Zeit bringt. Eine Planung so weit im Voraus macht nach unseren derzeitigen Erfahrungen eh kein Sinn, da sich Pläne ständig ändern. Nach dem langen Gespräch machen wir uns auf den Weg in die Stadt um einige Besorgungen zu machen. Dazu zählt zum Beispiel der Kauf einer kleinen Kamera für Mexiko, um nicht immer mit den großen Spiegelreflexkameras rumzulaufen, die die Wahrscheinlichkeit eines unfreiwilligen Eigentumswechsels deutlich vergrößern würden. Wir entscheiden uns für die Canon SX700 HS mit 30fach Zoom und einer gescheiten Bildqualität. Natürlich ist die nicht mit den DSLRs zu vergleichen, macht aber einen guten Job. Auf unserer Liste stehen dann auch noch ein paar Landkarten für Zentral- und Südamerika, da diese vor Ort nur selten und wenn dann nicht in gewünschter Qualität vorhanden sein sollen. Aber auch Saure Eier stehen wieder einmal auf dem Speiseplan, sodass wir auch diese Zutaten einkaufen. Den Tag lassen wir dann wieder bei einer ausgiebigen Gesprächsrunde ausklingen. Immer wieder kommen wir auf schöne Orte in Brasilien zu sprechen und immer mehr grübeln wir, wie sich dies auf unsere Reiseplanung auswirken wird.

Auf so einer langen Reise soll es dann auch vorkommen, dass man seinen Geburtstag nicht wie üblich zu hause mit Familie und Freunden feiert, sondern bei Fremden. So ist es dann auch an diesem Donnerstag, ich habe Geburtstag. Aber Fremde sind Cassiano und Mariana schon lange nicht mehr. Es ist eher erstaunlich wie gut wir uns in den letzten Tagen kennengelernt haben, fast schon wie gute alte Freunde. Deshalb sollte es mich eigentlich nicht verwundern, als Cassiano plötzlich mit einem kleinen Geschenk für mich um die Ecke kommt. Dennoch bin ich sehr erstaunt und als ich dann auch noch ein kalifornisches Nummernschild auspacke, bin ich mehr als nur gerührt, fast schon den Tränen nahe. Damit hätte ich beim besten Willen nicht gerechnet. Und wie selbstverständlich gab es auch noch einen verdammt leckeren Geburtstagskuchen.
Vielen Dank für diese schöne Überraschung!
Später am Tag kümmern wir uns noch um eine Versicherung für die Bikes in Mexiko. Ein Freund von Cassiano macht uns ein gutes Angebot, jedoch ist das nicht so einfach, dass wir am Montag noch mal vorbeikommen sollen. Theoretisch kann man die Versicherung auch in Mexiko an der Grenze abschließen, diesen Stress wollten wir uns aber ersparen, da wir dort genug andere Formalitäten erledigen müssen.

Am Wochenende fahren wir in einen Motorradladen, da sich Cassiano eine neue Motorradjacke kaufen will. Der Laden ist riesengroß und würde vermutlich jedem Biker in Deutschland das Herz höher schlagen lassen. Es ist einfach genial so viele unterschiedliche Marken an einem Ort zu finden, da kann man die Passform, Funktion und Optik genau vergleichen und muss nicht erst zwischen verschiedenen Läden hin und her fahren. So ist es kein Wunder, dass er eine passende Jacke findet. Auch wir holen uns etwas Ersatzbremsflüssigkeit, da unsere nun schon vor über 6 Monaten geöffnet wurde, als wir unsere Teneres in Deutschland vorbereitet hatten und machen uns dann auf den Weg zurück. Kurz ausruhen und dann geht es weiter nach San Diego zu einem BMW-Händler. Nein, wir wollen keine neuen Bikes! Wir haben von Randy, der uns für später eine Unterkunft in San Diego organisiert hat, gehört, dass ein deutsches Pärchen, was ebenfalls auf einer Motorradtour ist, dort ihr Reise-Video zeigen will. Dort angekommen kribbelt es Cassiano richtig unter den Fingern, als er all die netten Bikes dort sieht. Wir kommen ebenfalls aus dem Staunen nicht heraus, als wir die Bikes der Reisenden erblicken, um genauer zu sein, deren Nummernschilder erkennen: „DD“ (Dresden) steht da drauf. Das ist ja mal ein Zufall. Schnell schauen wir uns um, wo die Besitzer der Bikes stecken und erblicken zuerst Joey. Sofort kommen wir mit ihr ins Gespräch und auch sie ist etwas überrascht Besuch aus der Heimat hier zu haben. Daniel sehen wir wenig später als er beginnt seinen Film anzumoderieren. Sein Film “Somewhere Else Tomorrow” ist einfach nur genial und sorgt für Gänsehaut bei mir.

Wenn wir nicht schon auf der Reise wären, wären wir es mit Sicherheit nach diesem Film. Die Kameraführung beeindruckt mich sehr und ich frage mich wie ich einige Sachen auch für uns nutzen kann. Leider fehlen mir hier einfach die Übung und manchmal sicherlich auch die Motivation. Denn manchmal ist es schon zu viel, zu stoppen und die Kamera für ein Foto heraus zu holen. Wie soll das dann erst mit dem Filmen werden? Aber auch die Story und deren Erzählweise gefallen mir sehr. Ich bin schon sehr auf eine Fortsetzung gespannt. Nach dem Film haben wir nur noch kurz Zeit zu plaudern, da noch viele Interessierte mit den Beiden sprechen wollen. Zum Glück haben wir am Montag noch mal die Chance die beiden wiederzusehen und uns dann ausführlicher zu unterhalten.

Die für den Sonntag geplante Fahrt zum Joshua Tree Nationalpark fällt wegen starkem Wind aus. So können wir mal wieder eine Datensicherung der Fotos machen und ein Paket mit Souvenirs und einer externen Festplatte zusammenstellen, welches wir am Montag per Post in die Heimat schicken können. Auch die letzten Abende haben wir uns ausdauernd mit den beiden Brasilianern unterhalten. Oft ging es um die schönen Gegenden in den jeweiligen Heimatländern, die man mal gesehen haben sollte. So schüren Cassiano und Mariana immer mehr unser Interesse an Brasilien. Ein paar Lektionen mit Deutschunterricht sind ebenfalls Teil der Unterhaltung, was besonders gut bei Mariana ankommt. Obwohl wir noch gar nicht losgefahren sind, vermissen wir jetzt schon die Beiden und unsere Gesprächsrunde am Abend. Wer hätte das gedacht, dass aus einem kurzen Plausch im Yellowstone Nationalpark in so kurzer Zeit eine so intensive Freundschaft entstehen kann. Wir hoffen die beiden bald wiederzusehen, sei es auf der Piste, wenn Cassiano mit seinen Freunden den Weg nach Süden bestreitet, oder in Brasilien, falls wir es schaffen unsere Pläne dementsprechend anzupassen oder in Europa, falls die beiden hier mal Urlaub machen.

Früh am Montagmorgen verabschiede ich mich von Cassiano, der zeitig zur Arbeit muss. Ulli und Mariana schlafen noch. Einige Stunden später verabschieden wir uns auch von Mariana und machen uns auf den Weg in die Stadt, um das Paket mit den Souveniren und der Datensicherung sowie ein kleines Päckchen mit auf der Reise gesammelten Samen von Bäumen für einen Freund abzuschicken. Der Abschluss der Motorradversicherung für Mexiko steht auch noch auf dem Plan. Bei der Post geht es leider nicht so reibungslos wie wir erhofft haben, da wir, man kann es kaum glauben, das falsche Klebeband genommen haben, um das Paket zuzukleben. Dies ist in unseren Augen mehr als lächerlich, aber darüber möchte ich mich hier gar nicht weiterführend auslassen. Uns bleibt nichts anderes übrig, als das von uns verwendete graue Tape zu entfernen und durch das „besonders günstige“ Paketklebeband der Post zu ersetzen. So ein Schwachsinn! Nachdem wir diese Herausforderung nun auch gemeistert haben, fahren wir auf kürzestem Weg nach San Diego zu Dennis und Karen. Diesen Kontakt hat uns Randy, der das Forum der San Diego Adventure Riders betreibt, vermittelt. Aber Randy kennen wir eigentlich auch erst seit der Filmvorführung von Daniel und Joey persönlich. Zuvor hatte der Bruder von Susan, die wir im Jasper Nationalpark in Kanada kennengerlernt hatten, den Kontakt zu Randy hergestellt. Dieser wiederum dachte bei unserer ersten Kontaktaufnahme, dass wir Daniel und Joey sind. Es kommt halt nicht all zu oft vor, dass in San Diego gleich 2 deutsche Motorradreisepärchen bei einem anklopfen.

Los Angeles

LA – Stadt der Engel

(8. – 17. November)

Heute fahren wir weiter nach Los Angeles. Auf dem legendären Highway 1 fahren wir gen Süden, passieren das schöne Küstenstädchen Monterey und machen eine Übernachtung in den Bergen nahe der Küste. Von hier aus können wir einen schönen Sonnenuntergang über dem Meer beobachten. Auf Grund der Höhe ist die Nacht wieder ziemlich frisch, aber zum Glück nicht so kalt wie in den Bergen des Sequoia Nationalparks. Nach einem kleinen Frühstück fahren wir auch schon weiter. Einige Kilometer südlich von Carmel beginnt für uns einer der schönsten Abschnitte des Highway 1. Durch zahlreiche Kurven und über Brücken geht es direkt an der Steilküste entlang. Hin und wieder durchqueren wir Eukalyptushaine und saugen die minzige Luft während der Fahrt förmlich in uns auf. Auf dem Weg kommen wir kurz vor San Simeon an einer Seeelefanten-Kolonie vorbei. Dort machen wir einen kurzen Stopp, um uns die imposanten Tiere unmittelbar aus der Nähe anzusehen. Gegen Mittag erreichen wir Santa Barbara. Da uns diese Stadt auf Anhieb gefällt, überlegen wir hier zu übernachten. Leider finden wir hier keine entspannte Übernachtungsmöglichkeit. Bei unserer Suche machen wir auch an einer Einfahrt stopp, um in der Karte nach anderen Möglichkeiten zu schauen und gerade als wir wieder losfahren wollen, kommt ein größeres deutsches SUV die Straße entlang und biegt in die Einfahrt ein in der wir stehen. Eine adrett gekleidete Frau steigt aus. Sie ist vermutlich zwischen 45 bis 55 Jahre alt. Es fällt uns nicht leicht ihr Alter zu schätzen, da die Vermutung einer (oder mehrerer) Schönheits-OPs nicht fernliegt. An Ihren Handgelenken und um ihren Hals trägt sie wahrscheinlich ein kleines Vermögen mit sich herum. Wir sind zwar alles andere als Experten, was das angeht, aber als dann nach kurzer Zeit im Gespräch mit uns auch noch ein älterer Herr auf der Straße stoppt und aus seinem Ferrari mit ihr über den Kauf von Gemälden spricht, scheint endgültig klar zu sein, dass wir hier im Wohngebiet der Reichen gelandet sind. Sie kann uns zwar einen Campingplatz empfehlen, doch es hört sich nach einem dieser Luxus-Wohnwagenstellplätze an, sodass wir uns weiter auf die Suche machen.

In dieser Gegend wird es schwer einen geeigneten Platz für uns zu finden. Viele Zugänge zum Strand sind entweder Privat oder gehören zu einem Park-Service der sich den Eintritt gut bezahlen lässt. Wir verlassen also das Stadtgebiet von Santa Barbara und kommen wieder in eine etwas ländlichere Gegend wo wir dann rechtzeitig einen schönen Platz für unsere Bikes und das Zelt finden. Gern hätten wir uns Santa Barbara noch etwas genauer angeschaut, aber wir haben bereits eine Unterkunft in Los Angeles und wollen die Hosts (Gastgeber) nicht warten lassen.

Los Angeles ist nach New York die zweitgrößte Stadt in den USA. Wir wurden bereits einige Male vor dem Verkehr hier gewarnt. Selbst mitten in der Nacht kann man hier im Stau festsitzen. Und obwohl es auch hier erlaubt ist mit den Motorrädern zwischen den Autos hindurchzufahren, haben wir mit unseren dicken Boxen im Heck Bedenken, wie uns diese Fahrt schmecken wird. Bevor wir uns aber in das Großstadtgetümmel stürzen, kommen wir ziemlich entspannt durch Malibu und Santa Monica. Hier kommt man aus dem Staunen kaum heraus, wenn man all diese Villen sieht. Sonderbarerweise hängen an einigen (nicht wenigen) dieser Luxusdomizile Informationsschilder von dem bekannten Auktionshaus Sotheby’s. Wenn wir wieder zurück in Deutschland sind, werden wir mal schauen, ob wir hier ein Schnäppchen machen können.

Bei all dem Staunen geht es dann auch relativ schnell, dass wir LA erreichen und in den befürchteten Verkehr kommen. So wie es aussieht haben wir aber Glück, da es Samstag ist und der Berufsverkehr deutlich geringer ausfällt als angenommen. So erreichen wir noch relativ entspannt das Haus von Tony und Sharleene im Stadtteil Culver City. Nachdem wir die beiden kennengelernt haben, gehen wir für einen kleinen Spaziergang und zum Einkaufen zur nahegelegenen Einkaufsmeile und gönnen uns eine leckere Portion Eis, die man sich nach ausgiebigen Tests der Geschmacksrichtungen selbst an den Maschinen zusammenstellen kann. Bezahlt wird dann nach Gewicht. Kein billiges Unterfangen, aber lecker ist es. Nach dem Abendessen mit unseren Gastgebern wollen wir noch nach Hollywood gehen, aber auf dem Weg dahin entscheiden wir uns doch um und gehen ins Kino zu dem Film „Interstellar“. Schnell die Karten gekauft und dann noch etwas die Stadt angeschaut. Dann geht es auch schon zurück zum Kino. An der Seite des Kinos sehen wir eine Schlange von Menschen und in guter deutscher Manier begutachten wir diese und stellen uns hinten an, fragen uns dabei aber nach der Sinnhaftigkeit. Wozu haben die Kinokarten Platzzuweisungen? Ich habe lange nicht mehr meine Zeit so sinnlos verschwendet. Wir machen das Beste draus und Ulli geht ihr heißgeliebtes Popcorn holen, was am Ende leider nicht so gut schmeckt, wie gehofft. Wenigstens ist der Film halbwegs anständig. Die überaus positiven Kritiken kann ich zwar noch nicht ganz nachvollziehen, aber langweilig war der Film auch nicht.

Am nächsten Morgen machen wir uns auf den Weg nach Downtown LA, hier besuchen wir unter anderem den Ursprung der Stadt, aber auch andere sehenswürdige Orte, wie zum Beispiel den City Hall Court, den Grand Central Market, die Walt Disney Concert Hall und allerlei weitere interessante Plätze. Zwischendurch finden wir immer wieder wohlschmeckende Snacks, wie beispielsweise leckere Churros, die uns genügend Energie liefern. Dieses Gebäck ist eine Art länglicher Krapfen mit sternförmigem Querschnitt und kann mit verschiedenen meist süßen Soßen gefüllt werden.
Nachdem wir uns in Downtown einen groben Überblick verschafft haben, fahren wir mit der Metro weiter zum Hollywood Boulevard. Wir schlendern entlang des Walk of Fame und schauen uns die Sterne der verschiedenen Berühmtheiten aus der Film-, Fernseh-, Musik-, Radio- und Theaterszene an. Manchmal fragen wir uns, was wir hier eigentlich machen? Laufen den Gehwegnentlang und schauen uns irgendwelche Sterne an. Können wir unsere Zeit nicht sinnvoller verschwenden? Aber dann schauen wir uns um, sehen viele verrückt gekleidete Menschen und entdecken interessante Geschäfte mit allerlei Krimskrams den man nicht braucht, aber jeder haben will. Es ist eben eine Stadt und keine schöne Landschaft die wir hier erkunden, das funktioniert eben etwas anders. Diese Art von Orten gehört für mich zu denen, die man mal gesehen haben kann/sollte, aber wo man kein zweites Mal hin muss.

Da wir für LA ein paar Tage mehr eingeplant haben, verlegen wir unsere Homebase am Montag zu Robert, der direkt am Stadtrand von Beverly Hills wohnt. Er stellt uns quasi ein gesamtes Apartement für uns zur Verfügung. So viel Platz hatten wir schon lange nicht mehr für uns alleine. Eine Küche, zwei Bäder, ein Schlafzimmer, ein Esszimmer und zwei Wohnzimmer liefern fast schon Platz zum Verlaufen. Nachdem wir unsere Sachen verstaut haben, gehen wir mit ihm zu einem koscheren mexikanischen Restaurant. Für uns macht das keinen Unterschied, aber es interessant, wie sich Religionen auch im kulinarischen Bereich auswirken. Das gesamte Viertel scheint unter jüdischem Einfluss zu stehen, denn zum Einen sehen wir häufig Menschen mit den traditionellen Mützen (Kippa) und zum anderen gibt es hier überall die Möglichkeit koscher essen zu gehen.

Nachdem wir uns ausgiebig gesättigt haben, starten wir noch einmal mit der Metro gen Downtown. Dieses Mal steigen wir aber schon eher am Staple Stadion aus. Denn nachdem wir die populärsten Sportarten, wie Football und Baseball im Fernsehen verfolgt haben, haben wir uns vorgenommen wenigstens eine Sportart mal live zu sehen und da wir beide vor langer Zeit Basketball gespielt haben, liegt es am Nächsten, hier einer der beiden Heimmannschaften zuzuschauen. Außerdem liegen die Ticketpreise deutlich unter denen von Football und Baseball, sodass wir insgesamt knapp 50€ für die Tickets „LA Clippers“ gegen „San Antonio Spurs“ bezahlen.
Bevor wir das Spiel ansehen können, müssen wir wie heutzutage fast überall Sicherheitskontrollen bewältigen. Keine eigenen Wasserflaschen kennen wir ja, aber was ist das? Fotokameras, deren Objektiv länger als 5 Zoll ist, sind ebenfalls verboten. Natürlich ist meine Linse größer und da habe ich noch nicht mal das Teleobjektiv auf der Kamera. Innerlich bin ich kurz vorm ausrasten, aber es nutzt alles nichts. Das Sicherheitspersonal hat die Regeln nicht gemacht. Zum „Glück“ kann ich meine Kamera an einem sicheren Aufbewahrungsplatz abgeben und so bleibt mir nichts anderes übrig, als mit dem Handy ein paar Bilder und Videos zu machen. Jetzt heißt es eben Spiel genießen und das tun wir auch. Bereits die Vorstellung der Spieler ist ein kleines Highlight. Eine spektakuläre Videopräsentation auf dem Hallenboden sorgt schon mal für einen guten Anfang. Sonderbarerweise ist das Stadion kaum besetzt, aber das ändert sich in den ersten 15 Minuten des Spiels. Nach und nach kommen die Zuschauer in die Arena, was ehrlich gesagt ziemlich nervig ist, da einem permanent Köpfe die Sicht aufs Spielfeld versperren. Nachdem sich aber so ziemlich alle eingefunden haben können wir endlich dem spannenden Spiel ungestört folgen. Bis kurz vor dem Ende konnten die heimischen LA Clippers ihren mal guten, mal knappen Vorsprung halten. Dann wurde das Spiel zu einem Krimi. San Antonio schaffte es sich immer näher heran zu kämpfen und arbeitet sogar einen hauchdünnen Vorsprung heraus, den die Clippers am Ende trotz aller Tricks nicht mehr einholten. Viel spannender hätte es am Ende nicht zugehen können. Schnell noch die Kamera abholen und hoffen, dass die Metro zurück zu Robert nicht all zu voll ist, aber das ist zum Glück nicht der Fall.

Am nächsten Tag schlafen wir erst mal aus und entspannen ein wenig. Dann ist es auch schon Mittag und Robert bringt uns zum Mittagessen zu einem seiner Lieblings-Burgerläden und dort lassen wir es uns schmecken. Im Anschluss gehen wir noch etwas shoppen. Unter Anderem finde ich eine kurze Hose, die den sommerlichen Temperaturen gerecht werden soll. Weiter geht’s in einen Supermarkt, wo wir uns mit einigen Sachen für die Reise als auch für das Essen der kommenden Tage eindecken, denn morgen wollen wir gemeinsam mit Robert Soljanka machen. Auf Roberts Liste steht auch der Einkauf für eine 95jährige Frau, eine Bekannte seiner Eltern, die sich nicht mehr selbst versorgen kann. Ihr bringen wir den Einkauf und unterhalten uns ein wenig mit ihr. Sie kommt ursprünglich aus Europa und kann sogar noch ein wenig Deutsch, und das obwohl es nicht ihre Muttersprache ist und sie es schon ewig nicht mehr gesprochen hat. Danach sitzen wir wieder einige Stunden am PC und kümmern und um den Blog und als würde der Tag fast nur aus Essengehen bestehen, fahren wir zum Abschluss Sushi essen. Wir sind zwar keine Sushi-Experten, aber die hier angebotenen Variationen haben wir so noch nicht in Deutschland gesehen. Die Preise sind relativ moderat und man bekommt richtig große Portionen. Zurück bei Robert lassen wir den Abend am TV ausklingen und schauen uns die Daily Show und den Colbert Report an. Beide Sendungen stellen US-amerikanische satirische Comedyshows dar, ähnlich wie bei uns die „heute-show“ des ZDFs.

Am Mittwoch geben wir der Bildung auch mal eine Chance im Bereich der Kunst zu wachsen und besuchen das Getty Center im Nordwesten der Stadt. Das Getty Center beherbergt den größten Teil der Sammlung des J. Paul Getty Museums und weitere wissenschaftliche Einrichtungen. Der Eintritt ist kostenlos, lediglich die Parkplätze sollen $15 kosten, aber wir haben Glück und werden von freundlichen Mitarbeitern des Museums an den Parkschranken vorbeigelotst und können uns kostenfrei auf die Parkplätze für Fahrzeuge mit Überlänge stellen. Die Anlage hat es in sich. Mit einer Bahn fahren wir zum Hauptkomplex und können dabei noch einen schönen Blick über die Stadt erhaschen. Die Sonderausstellung von Albrecht Dürer zieht uns als erstes in ihren Bann. Teilweise wirken seine Gemälde wie 3D-Bilder, so plastisch sehen die gemalten Personen aus. Aber auch andere Künstler erstaunen uns mit ihren Gemälden. Manchmal muss man erst zwei Schritte herantreten, um zu schauen ob es nicht eine Fotografie ist, so detailliert sind einige Werke. Eine schöne Gartenanlage bildet ebenso einen Bestandteil des Centers und lädt zu einem Spaziergang ein. Dann schauen wir uns die weiteren Ausstellungen an. Leider ist ein Tag viel zu kurz, um all die Werke in angemessener Zeit betrachten zu können. Außerdem wollen wir auch noch mit Robert am Abend kochen und machen uns somit auf den Weg in unser Appartement. Dabei durchkreuzen wir nochmals einen Teil von Beverly Hills und sind froh, dass wir bei dem Verkehr mit der Tenere klar im Vorteil sind. Geschickt schlängeln wir uns wieder an vielen Autos vorbei und können somit viel Zeit auf dem Weg nach Hause sparen. Bei Robert angekommen, legen wir auch gleich los und versuchen uns an einer Soljanka mit Sauerkraut. Am Donnerstag widmen wir uns organisatorischen Dingen und verbringen den Rest der Zeit mit Robert.

Dann packen wir mal wieder unsere Sachen, aber bevor wir die Ladung auf die Bikes schnallen, fahren wir am Morgen zum Venice Beach. Bei dem circa 4,5km langen Sandstrand kommt direkt Baywatch-Feeling auf (die Serie wurde in Mailbu gedreht). Sportler und Touristen in Hülle und Fülle, dennoch ist der Strand nicht überlaufen, das liegt wohl auch an seiner beachtlichen Breite. Volleyball- und Tennisfelder sowie etliche Rampen für Skater und Inliner bieten neben anderen Sportgeräten genügend Möglichkeiten um seinen Körper fit zu halten und am Strand zu präsentieren. Am Mittag fahren wir dann wieder zurück zu Robert und vertilgen gemeinsam die Reste der letzten Tage. Nun ist es auch Zeit zum Abschied nehmen, denn wir wollen noch zu Adrian und Mary. Die beiden sind unsere letzte Anlaufstelle in LA. Weniger als 15km liegen vor uns, aber dafür brauchen wir nahezu 2 Stunden. Mit den dicken Boxen an den Bikes können wir uns leider nicht an den Autos vorbeimogeln und stehen wie alle anderen auch im Stau.

Zum Glück haben wir das Abendessen noch nicht ganz verpasst und können uns nach den Strapazen etwas stärken. Neben Hühnchen und Reis bietet uns Adrian auch einen selbstgebrannten Wodka aus seiner rumänischen Heimat an. Puhhh der hat es in sich und macht müde Männer wieder munter. So haben wir dann auch genug Zeit uns kennenzulernen und gemeinsam mit ihrem Sohn Rafael und seiner heiß geliebten Eisenbahn zu spielen.

Mit einer Wanderung im Griffith Park beginnen wir den nächsten Tag, dort sehen wir dann auch zum ersten Mal den bekannten Hollywood-Schriftzug. Im Anschluss fahren wir dann weiter zu den Descanso Gardens, einer großen Parkanlage, wo auch schon der Rest der Famile (Mary mit Rafael und Felix) auf uns wartet. In diesem 61ha großem Gelände verbringen wir einige Zeit. Vor allem Rafael hat hier seinen Spaß, er kann mit der Lupe auf Erkundungstour gehen, mit der Eisenbahn einen Teil des Parks befahren oder verschiedene Tiermasken basteln. Die Maske hat es Ihm besonders angetan, sodass er sie für den Rest des Tages und auch noch am Folgetag trägt. Wir erfreuen uns an der abwechslungsreichen Flora und fragen uns wie es hier wohl aussieht, wenn hier alles in voller Blühte steht. Aber so lange werden wir sicherlich nicht in LA bleiben. Da dann irgendwann auch der Hunger ruft, fahren wir zu einem Restaurant mit dem Namen Souplantation. Hier gibt es ein all-you-can-eat-Buffet der anderen Art, denn hier kann man wie der Name schon sagt Suppen und Salate in sich reinschaufeln bis der Bauch voll ist. Aber keine Sorge, auch für Fleischfreunde ist gesorgt. Leckere Süßspeisen und Eis runden das reichhaltige Angebot ab. Wir sind froh, dass wir nicht all zu weit zum Auto laufen/rollen müssen. Den Abend lassen wir alle gemeinsam mit dem halben Film „In 80 Tagen um die Welt“ ausklingen.

Sonntag nimmt Mary Ulli mit zum Cardio-Barre-Studio, ein neues Fitnesstraining, welches Elemente aus dem Ballett einbindet. Da habe ich wohl noch mal Glück gehabt, dass ich am Vorabend einen Rückzieher gemacht habe. Die Aussicht ein Fitnesstraining mit überwiegend Frauen durchzuführen klang am Anfang ganz nett, aber als dann die Details mit dem Ballett zum Vorschein kamen und wir auch noch den Preis für dieses Training, nämlich $18, erfuhren konnte ich guten Gewissens meinen Verzicht erklären. Für Ulli war es wohl das erste und letzte Mal. Ballettsport, bei dem 80% der Frauen geschminkt sind und sich während der Übungen permanent selbst im Spiegel betrachten, ist dann doch nicht so ihr Ding. Später am Tag geht es wieder vereint zum Einkaufen in eine größere Mall. Dort besorgen wir uns ein neues Kartenlesegerät und finden auch noch ein schöne Lokomotive für Rafael, die auf den Namen „Stephen the Rocket“ hört und gut in sein Sortiment passt, so hoffen wir jedenfalls. Das absolute Highlight dieses Tages ist aber ein Stück Käsekuchen aus der Cheescake Factory. Schlappe $8 hat das Teil gekostet – ja nur ein Stück. Das passt zwar nicht ganz zu unserem Reisestil, war aber jeden Cent wert. So etwas Leckeres haben wir schon lange nicht mehr gegessen. Zurück bei Adrian und Mary schauen wir noch die zweite Hälfte des Films und spielen mit Rafael. Am Montag verabschieden wir uns wieder einmal mit einem Eintrag ins wohl gefüllte Gästebuch und machen uns auf den Weg zu einer verhängnisvollen Bekanntschaft aus dem Yellowstone Nationalpark (aber dazu demnächst mehr).